Perusahaan radio internet Pandora memulai revolusi musik streaming online dengan banyak cara, dan perusahaan itu membuat beberapa perubahan besar dalam upaya untuk menjaga Apple dari mengakhirinya bulan depan. Perusahaan Cupertino akan meluncurkan layanan radio streaming gratis bersama iOS 7 pada bulan September, dan Pandora hari Kamis mengumumkan akan mencabut beberapa batasan mendengarkan pada akun gratisnya sendiri sebagai tanggapan.
Mulai bulan depan, batas mendengarkan bulanan 40 jam untuk akun Pandora gratis akan dihapuskan. Pengumuman datang dari Pandora CFO Mike Herring selama panggilan pendapatan perusahaan sore ini:
Pandora berencana untuk menghilangkan batas 40 jam per bulan pada mendengarkan seluler gratis yang efektif 1 September. Dalam 6 bulan sejak kami pertama kali menerapkan batasan mendengarkan seluler gratis, kami telah memperoleh wawasan kritis tentang populasi pengguna kami yang telah memberi kami kontrol yang lebih besar terhadap bisnis kami. Karena wawasan ini Pandora telah menerapkan kedua tuas bedah lainnya untuk mengontrol biaya konten dan fitur-fitur baru yang akan memungkinkan untuk penggunaan produk yang lebih besar. Dengan alat-alat ini di tempat kami berada dalam posisi yang baik untuk terus mengoptimalkan struktur biaya bisnis dan kemajuan monetisasi lebih lanjut.
Pandora menerapkan batasan pada bulan Februari tahun ini dengan harapan mendorong lebih banyak pengguna ke layanan premium berbayarnya, yang menawarkan pengalaman mendengarkan tanpa iklan tanpa batas kepada pengguna sebesar $ 36 per tahun. Batas Februari adalah kedua kalinya Pandora mencoba membatasi pengguna bebas layanan; topi 40 jam dilembagakan pada Juli 2009, tetapi diperpanjang hingga 320 jam pada September 2011 sebelum pemulihan kembali batas 40 jam pada bulan Februari.
Pandora telah bergegas untuk merespon layanan iTunes Radio Apple sejak diluncurkan secara resmi pada bulan Juni. Meskipun tidak tersedia di setiap pasar saat peluncuran, pencantuman layanan sebagai bagian dari iOS 7 akan segera memberikannya puluhan juta pengguna dan kemungkinan melontarkannya ke tempat pertama di pasar radio Internet.
Seperti kebijakan baru Pandora, iTunes Radio tidak akan memiliki batas pendengaran yang diketahui, dan akan didukung oleh audio dan video berkala untuk akun gratis. Ini juga akan terkait erat dengan iTunes Store milik Apple, memungkinkan pengguna untuk dengan cepat dan mudah membeli lagu yang mereka sukai dengan sekali ketuk.
Untuk bersaing dengan paket Pandora One, Pandora One berbayar, Apple mengintegrasikan iTunes Radio dengan layanan iTunes Match-nya, yang akan memberi pengguna pengalaman mendengarkan bebas iklan bersama dengan fungsionalitas iTunes Match standar seharga $ 25 per tahun.
Salah satu faktor yang tersisa dalam mendukung Pandora adalah ketersediaan. iTunes Radio disubsidi sebagian dengan pengertian bahwa pengguna akan sering membeli trek yang mereka dengar dan sukai, sehingga Apple telah membuat layanan tersebut tersedia hanya di tempat-tempat yang dapat diakses pengguna di iTunes Store, yaitu iPhone, iPad, iPod touch, iTunes, dan Apple TV. Pengguna tanpa produk atau perangkat lunak ini tidak akan memiliki akses ke iTunes Radio. Sebaliknya, Pandora tersedia di setiap platform seluler utama, melalui peramban web modern apa pun, dan bawaan untuk banyak perangkat, seperti set-top box, pemutar Blu-ray, dan TV "pintar".
Dengan rilis publik iOS 7 diharapkan untuk akhir September, pasar tidak perlu menunggu lama untuk melihat bagaimana dua layanan akan tarif. Dan, sementara Pandora tidak secara resmi mengakui peluncuran iTunes Radio yang akan datang sebagai faktor dalam keputusan, ada baiknya untuk melihat bahwa persaingan jelas bertindak untuk kepentingan pengguna.
