Valve pada hari Jumat merilis beta publik pertama dari SteamOS, platform game berbasis Linux baru perusahaan. Inti dari Debian Linux yang dibangun khusus dengan optimisasi built-in untuk ritel Steam dan perangkat lunak sosial, SteamOS berjanji untuk menawarkan lingkungan yang dapat didistribusikan secara bebas untuk menikmati permainan dan aplikasi pada berbagai perangkat keras, termasuk PC home theater berbasis ruang tamu.
Sementara konsumen individu akan dapat mengunduh dan menginstal SteamOS pada perangkat keras pilihan mereka, komponen utama dari inisiatif ini adalah ekosistem perangkat keras pihak ketiga, yang disebut "Mesin Steam." PC faktor-faktor yang relatif murah dan kecil ini akan menawarkan kompatibilitas dengan SteamOS tanpa biaya lisensi atau kerepotan yang dirasakan dari sistem operasi berlisensi seperti Microsoft Windows. Steam Machines akan tersedia untuk pembelian pada tahun 2014, dengan 300 pengguna Steam yang beruntung mendapatkan uji coba beta di rumah untuk konfigurasi perangkat keras yang disarankan bersamaan dengan rilis versi SteamOS beta.
SteamOS akan memiliki pilihan permainan terbatas pada awalnya - penerbit game perlu mengkompilasi judul mereka untuk Linux agar dapat bekerja pada platform baru - tetapi sistem operasi baru juga memperkenalkan fitur "home streaming", yang akan memungkinkan pengguna untuk membuat game pada komputer desktop berbasis Windows yang lebih kuat, dan mengalirkan output ke kotak berbasis Linux yang kurang kuat di ruang keluarga mereka.
Peluncuran SteamOS hari Jumat masih hanya beta, dan Valve merekomendasikan agar pengguna yang belum berpengalaman menunggu produk akhir, yang diharapkan awal tahun depan. Mereka yang mau mencobanya dapat mengunduh file instalasi 960MB dari Valve. Ini membutuhkan AMD 64-bit atau CPU Intel, 4GB RAM, 500GB ruang hard drive (untuk game, instalasi OS sebenarnya jauh lebih kecil), dan GPU NVIDIA. Mereka yang memiliki GPU AMD harus memeriksa kembali nanti, karena dukungan untuk kartu-kartu itu “segera hadir.” Semua info lainnya, bersama dengan instruksi pemasangan dan kiat penggunaan, dapat ditemukan di FAQ SteamOS.
