Laptop docking station adalah segmen yang semakin penting dari pasar komputasi, yang memungkinkan pengguna untuk dengan cepat dan mudah menjembatani kesenjangan antara pengalaman mobile ultra-portabel dan pengalaman desktop yang lebih tradisional dengan banyak tampilan besar, hard drive eksternal, speaker, dan periferal lainnya. Kami telah melihat sejumlah stasiun dok di masa lalu, sebagian besar dibangun di sekitar teknologi Thunderbolt. Saat ini, kami memiliki sesuatu yang sedikit berbeda, baik dari segi teknologi konektivitas dan kemampuannya: StarTech Docking Station untuk Dua Laptop .
Berbeda dengan Dermaga StarTech Thunderbolt 2, yang kami ulas awal tahun ini, Docking Station untuk Dua Laptop menggunakan USB 3.0 untuk membuat koneksi ke komputer host. USB 3.0 memiliki bandwidth maksimum yang lebih rendah (5Gbps) dibandingkan dengan Thunderbolt (10Gbps) dan Thunderbolt 2 (20Gbps), tetapi itu membuat docking station tersedia untuk rentang PC dan Mac yang jauh lebih besar. Batas bandwidth yang lebih rendah ini memang memiliki kekurangan, yang akan kita bahas nanti.
Di luar penggunaan USB 3.0, Docking Station untuk Two Laptop memiliki fitur unik lain, yang mungkin sudah Anda tebak dari namanya: mendukung dua laptop (secara teknis dua komputer, karena akan bekerja dengan desktop juga) secara bersamaan, memungkinkan pengguna untuk berbagi sumber daya tertentu - display, penyimpanan USB, speaker, dan satu keyboard dan mouse - antara dua sistem terpisah.
Fitur unik ini sangat ideal untuk lingkungan kerja bersama atau bagi mereka yang, seperti kita, memiliki banyak laptop PC dan Mac tetapi tidak ingin mengatur workstation terpisah untuk masing-masing. Ketika dikonfigurasikan dengan benar, dua laptop dapat berbagi hingga dua tampilan eksternal, lima perangkat USB 3.0 termasuk keyboard dan mouse, satu set speaker eksternal, dan port Ethernet gigabit kabel. Ada juga kemampuan untuk mentransfer file secara langsung antara dua laptop yang terhubung dengan kecepatan USB 3.0.
Namun, frase kunci dalam paragraf di atas adalah "dikonfigurasikan dengan benar." Tidak seperti banyak stasiun docking berbasis Thunderbolt yang telah kita lihat, Docking Station untuk Dua Laptop bukan "plug and play." Beberapa fitur seperti dasar Fungsionalitas hub USB memang akan berhasil, tetapi penggunaan file sharing langsung dan tampilan eksternal memerlukan instalasi perangkat lunak dan driver tambahan. Perangkat lunak berbagi file, PCLinq5, disertakan pada volume bersama yang dapat diakses dari stasiun dok itu sendiri ketika PC atau Mac yang kompatibel terhubung, dan pengguna dapat mengambil driver yang diperlukan untuk fungsionalitas tampilan dari situs web StarTech.
Desain & Bangun Kualitas
Beralih ke stasiun dok itu sendiri, pengguna akan menemukan perangkat yang menarik dengan skema warna hitam dan perak. Tapi jangan biarkan warna perak menipu Anda; cangkang luar docking station semuanya terbuat dari plastik, yang memberikan desain yang sangat ringan tetapi tidak memiliki bobot dan penyempurnaan dari Dock Thunderbolt 2 berbalut aluminium StarTech.
Meskipun dengan cangkang plastik, stasiun docking terasa kokoh dan kokoh, dengan garis-garis tajam, tepi halus, dan port padat yang tidak bergoyang atau bergerak selama pengujian kami, seperti yang telah kita lihat pada beberapa perangkat yang lebih murah.
Kaki karet menjaga stasiun dok diposisikan dengan aman di meja Anda, dan desain profil rendah (panjang 10, 6 inci kali hanya 1, 3 inci) harus memungkinkannya masuk dengan mudah ke pengaturan desktop apa pun. StarTech Docking Station untuk Two Laptops bukanlah desain yang paling menarik yang pernah kami lihat di desktop docking station, tetapi sudah pasti ada di sisi kanan spektrum estetika dan harus menyatu dengan baik dengan pengaturan Mac dan PC.
Spesifikasi Teknis & Kompatibilitas
StarTech Docking Station untuk Two Laptops menawarkan sejumlah port dan opsi untuk konektivitas, tetapi itu tidak berarti Anda cukup mencolokkan perangkat atau monitor apa pun dan mengharapkannya berfungsi. Fondasi USB 3.0 dari stasiun dok ini membatasi opsi konektivitas tertentu, tetapi sebagian besar pengguna mungkin akan menemukan batas yang dapat diterima.
Stasiun dok menawarkan pilihan port berikut:
5 x USB 3.0 (4 belakang, 1 sisi dengan kemampuan pengisian cepat)
1 x HDMI
1 x DisplayPort
1 x Gigabit Ethernet
Keluaran audio 1 x 3.5mm
2 x koneksi USB 3.0 tipe B host
1 x Kunci Keamanan
Ketika datang ke tampilan, pengurangan bandwidth USB 3.0 membatasi Anda untuk monitor 4K tunggal (3840 × 2160) pada 30Hz melalui DisplayPort atau monitor 1440p tunggal (2560 × 1440) pada 60Hz. Untuk menggunakan dua monitor secara bersamaan, Anda akan membutuhkan DisplayPort dan monitor HDMI, masing-masing dengan resolusi tidak lebih besar dari 2048 × 1152 (walaupun kami berhasil menggunakan dok dengan monitor 1920x1200 dan monitor 1920x1080, dengan yang pertama sedikit melebihi spesifikasi resmi stasiun dok untuk resolusi vertikal maksimum). Keterbatasan resolusi ini mengecewakan bagi pengguna dengan banyak tampilan resolusi tinggi, tetapi ini adalah kenyataan dari hampir semua solusi video berbasis USB.
Dalam hal perangkat lunak, stasiun docking Dua Laptop kompatibel dengan Windows (Windows 7 dan lebih tinggi) dan Mac (OS X 10.8 dan lebih tinggi), dan meskipun tidak memerlukan laptop host dengan USB 3.0, Anda tidak akan perlu pengalaman yang sangat bagus sekali jika Anda menggunakan perangkat melalui spesifikasi USB 2.0 yang jauh lebih lambat.
Pengaturan & Penggunaan
Memulai dengan Docking Station untuk Dua Laptop cukup mudah. Semua yang Anda perlukan untuk pengaturan dasar disertakan dalam kotak, termasuk adaptor daya internasional untuk stasiun dok itu sendiri dan dua kabel USB 3.0 Tipe A ke Tipe B yang digunakan untuk menyediakan koneksi hulu dan hilir ke dua laptop.
Setelah menginstal driver yang disebutkan sebelumnya, pengguna dapat menghubungkan hingga dua monitor, keyboard dan mouse yang umum, dan periferal atau pengeras suara USB apa pun. Setelah terhubung, perangkat muncul di sistem operasi seperti biasanya jika terpasang langsung ke setiap laptop host. Bahkan tampilan muncul di System Preferences dan Control Panel windows standar dan, setidaknya untuk display yang kami uji, model dan make berhasil dideteksi oleh sistem operasi.
Sebuah tombol di sisi kanan stasiun dok memungkinkan pengguna beralih di antara laptop, dengan koneksi berlabel "Host 1" dan "Host 2." Ada sedikit keterlambatan antara 3 dan 5 detik ketika menekan tombol switch sebelum semua perangkat diakui pada laptop host baru, tetapi selama Anda tidak beralih beberapa kali per jam, penundaan seharusnya tidak menjadi masalah besar.
Penting untuk diklarifikasi di sini bahwa meskipun Anda dapat menghubungkan dua laptop secara bersamaan, Anda hanya akan menggunakan satu laptop pada satu waktu, melalui saklar host yang disebutkan di sisi stasiun dok. Bagi mereka yang terbiasa dengan switch keyboard-video-mouse (KVM), ini membuat StarTech Docking Station untuk Two Laptop seperti KVM pada steroid.
Kami menghabiskan waktu sekitar satu minggu menggunakan stasiun dok di kantor TekRevue, terutama mengatur untuk menghubungkan MacBook Pro 2014 15-inci yang menjalankan OS X Yosemite dan Ultrabook Dell XPS 13 yang menjalankan Windows 10 ke koneksi Ethernet bersama, speaker Focal XS Book, keyboard Das Keyboard 4 Professional, mouse Logitech MX, dan dua monitor: Dell U2415 (1920 × 1200) dan Dell P2214H (1920 × 1080). Kami juga mencoba mengganti Ultrabook Dell untuk Mac Pro 2013 dan semuanya berfungsi seperti yang diharapkan, meskipun proposisi nilai untuk pengguna desktop tidak sebagus untuk pengguna laptop, karena beberapa batasan antarmuka USB yang kami miliki. akan saya bahas nanti.
Selain masalah kompatibilitas yang dibahas di bagian berikutnya, stasiun dok berfungsi seperti yang diharapkan, dan kami dapat beralih mulus antara laptop Mac dan Windows kami dengan menekan tombol sambil berbagi hanya satu pengaturan stasiun kerja tunggal. Transfer file USB cepat dan bebas kesalahan, koneksi jaringan Ethernet kami beroperasi dengan kecepatan hampir penuh dan memungkinkan kami untuk terhubung ke semua perangkat NAS bersama kami di kantor maupun ke Internet yang lebih luas, dan kami menikmati audio yang dibagi di antara keduanya. laptop pada speaker desktop 2.0 khusus kami. Singkatnya, stasiun dok StarTech melakukan tugasnya.
Masalah Kompatibilitas El Capitan
Anda mungkin telah memperhatikan di bagian sebelumnya bahwa Mac uji kami menjalankan OS X 10.10 Yosemite, terutama karena kami memulai pengujian kami sebelum peluncuran 30 September El Capitan. Ketika OS X 10.11 El Capitan diluncurkan sekitar seminggu yang lalu, kami memutakhirkan Mac kami. Setelah boot pertama setelah peningkatan, semuanya tampak berfungsi dengan baik, tetapi setelah kami reboot sekali lagi, semua display kami yang terhubung dengan StarTech Docking Station berhenti bekerja.
Awalnya kami pikir ini karena masalah kabel atau driver yang longgar, tetapi kami memeriksa semua kemungkinan, termasuk menginstal ulang driver StarTech, dan tidak dapat mengidentifikasi penyebab masalah. Layar masih bekerja dengan laptop Windows kami, jadi kami tahu bahwa stasiun dok itu sendiri masih berfungsi, dan beberapa pencarian di Google mengungkapkan bahwa kesulitan kami kemungkinan karena upgrade sistem operasi kami baru-baru ini.
"Keajaiban" untuk mendapatkan StarTech Docking Station untuk Dua Laptop untuk menghasilkan video melalui USB bergantung pada teknologi dari DisplayLink, dan banyak pengguna telah melaporkan masalah dengan driver DisplayLink terbaru dan El Capitan. Beberapa pengguna telah dapat membuat video USB berfungsi dengan mem-boot dan menghubungkan perangkat dalam urutan tertentu (mis., Boot dulu, lalu sambungkan MacBook ke stasiun dok, lalu sambungkan display ke stasiun dok), tetapi kami tidak berhasil dalam membuat salah satu dari metode ini bekerja dengan andal. Ini bukan masalah yang unik bagi StarTech Docking Station - banyak dok dan adaptor USB bergantung pada chipset DisplayLink - tetapi itu berarti bahwa pengguna yang tertarik pada stasiun dok ini yang menjalankan El Capitan akan ingin menunggu sampai tersedia driver yang diperbarui.
Keterbatasan
Tujuan dari produk seperti StarTech Docking Station untuk Two Laptop adalah kenyamanan. Antarmuka USB 3.0 membuatnya kompatibel dengan berbagai macam laptop, dan satu kabel dapat memungkinkan pengguna untuk dengan cepat menyambungkan dan berbagi rangkaian lengkap perangkat desktop dan aksesori dengan PC atau Mac lain. Tetapi antarmuka USB 3.0 memperkenalkan beberapa batasan penting untuk pengalaman pengguna secara keseluruhan.
Pertama dan kemungkinan besar bagi sebagian besar pengguna adalah kecepatan refresh tampilan eksternal. Seperti kebanyakan adapter video USB, StarTech Docking Station melaporkan sinyal resolusi penuh pada 60Hz (atau 30Hz untuk tampilan 4K) ke monitor yang kompatibel, sama seperti kebanyakan koneksi langsung antara layar dan PC atau Mac. Tetapi jika Anda pernah menggunakan salah satu adapter USB ini sebelumnya, Anda tahu bahwa pengalamannya tidak sebagus klaim spesifikasi.
Tentu saja hal-hal menjadi lebih baik dalam beberapa tahun terakhir, tetapi sinyal video yang diterjemahkan melalui USB hanya tidak memiliki frame rate yang dirasakan atau kelancaran koneksi langsung. Gambar di layar memang tajam, dan warnanya terlihat bagus, tetapi tugas apa pun yang melibatkan gerakan - menonton film, bermain game, atau bahkan menggunakan perangkat lunak pemodelan 3D atau aplikasi visualisasi data tertentu - akan memiliki sedikit kegagapan yang sangat mengurangi dari pengalaman keseluruhan.
Anda mungkin dapat bertahan dengan gagap untuk waktu yang singkat dalam keadaan darurat, tetapi kami tidak dapat merekomendasikan pengguna mengandalkan Stasiun Docking StarTech untuk pengaturan apa pun yang akan membuat penggunaan video atau gambar gerak secara signifikan. Di sisi lain, mereka yang terutama menggunakan aplikasi produktivitas seperti dokumen dan spreadsheet - aplikasi yang gerakannya minimal - tidak akan memiliki masalah dengan pengaturan seperti ini.
Batasan ini bukan kesalahan, atau terbatas pada, StarTech Docking Station, tentu saja. Hampir semua adapter video berbasis USB memiliki masalah yang sama, semua karena bandwidth yang relatif terbatas dari antarmuka USB 3.0. Saat stasiun dok beralih ke USB 3.1, yang menggandakan bandwidth maksimum menjadi 10Gbps, hal-hal dapat meningkat ketika menyangkut tampilan eksternal.
Keterbatasan lain, terkait dengan pengurangan bandwidth yang ditawarkan oleh USB 3.0, adalah transfer file ke atau di antara perangkat yang terhubung USB akan mendapat sedikit pukulan jika Anda memiliki beberapa tampilan. Sementara kecepatan baca sebagian besar tidak terpengaruh, kecepatan tulis melambat saat kami menambahkan display tambahan ke dock.
Sebagai contoh, kami mengukur tes kecepatan ke USB flash drive yang cepat (SanDisk Extreme Pro) yang terhubung ke stasiun dok. Dengan tidak ada display yang terhubung, kami mencapai kecepatan tulis sekitar 228MB / s. Menambahkan tampilan eksternal tunggal ke stasiun dok menurunkan kecepatan penulisan rata-rata menjadi 208MB / s (sekitar 8, 7 persen lebih lambat), sementara menambahkan tampilan kedua mengurangi kecepatan penulisan lebih jauh menjadi sekitar 180MB / s (21 persen lebih lambat daripada konfigurasi tanpa tampilan eksternal) .
Pengguna yang hanya sesekali mentransfer file kecil melalui USB kemungkinan tidak akan melihat, dan bahkan jika mereka melakukannya, manfaat dari beberapa tampilan bersama akan lebih besar daripada hit kinerja. Tetapi jika alur kerja Anda bergantung pada transfer USB tercepat, Anda harus menghubungkan perangkat Anda langsung ke laptop host untuk memastikan kecepatan terbaik.
Kesimpulan
Meskipun ada beberapa kekurangan, StarTech Docking Station untuk Two Laptops adalah perangkat yang relatif unik dan sangat berguna bagi mereka yang ingin dengan mudah berbagi pengaturan stasiun kerja tunggal dengan dua laptop. Kemampuan untuk menggunakan laptop Mac dan Windows bersama-sama adalah bonus besar lainnya yang akan berjalan dengan sangat baik di rumah dan bisnis platform campuran.
Tetapi Anda perlu memahami batasan-batasan stasiun dok seperti ini sebelum Anda melakukan pembelian untuk menghindari kekecewaan. Adaptor USB ke video adalah ide bagus yang dapat menambahkan tampilan eksternal ke perangkat yang tidak memiliki port video out khusus, tetapi seperti yang telah kita bahas sebelumnya, ini bukanlah jenis pengaturan yang Anda inginkan untuk menonton film, bermain game, atau melakukan apa saja itu melibatkan banyak gerakan. Kegagapan dari laju penyegaran yang dikurangi, sementara lebih baik daripada perangkat serupa dari tahun-tahun sebelumnya, masih sangat terlihat dan mungkin merupakan pemecah kesepakatan tergantung pada kepekaan visual Anda terhadap efek tersebut.
Mereka yang menjalankan versi terbaru OS X, 10.11 El Capitan, juga ingin menunggu sampai DisplayLink dapat menyelesaikan masalah drivernya. Jika tidak, Anda mungkin akan terjebak dengan hub yang relatif standar yang tidak memiliki kemampuan tampilan.
Tetapi secara keseluruhan, jika pengaturan stasiun kerja dan alur kerja Anda kompatibel dengan kekuatan stasiun dok - misalnya, ruang kantor bersama yang berfokus terutama pada pengolah kata, spreadsheet, atau aplikasi Web - Anda akan menemukan perangkat serbaguna dan dibangun dengan baik dalam perangkat yang relatif menarik paket.
Dengan harga daftar $ 264, StarTech Docking Station untuk Two Laptop tidak murah, dan Anda dapat menemukan sejumlah stasiun docking USB 3.0 yang terdaftar secara online dengan harga jauh lebih murah. Tetapi tidak satu pun dari alternatif ini menawarkan kemampuan switching untuk laptop kedua, jadi Anda akan membayar ekstra untuk kenyamanan fitur seperti KVM. Jika Anda pikir Two Laptop Docking Station tepat untuk pemasangan di rumah atau kantor Anda, Anda dapat mengambilnya hari ini dari toko online StarTech. Stasiun dok juga dapat tersedia dengan diskon dari mitra ritel online StarTech seperti Amazon dan CDW.
