Versi mobile berbasis Microsoft Office telah lama digunakan, tetapi laporan akhir pekan ini dari Mary Jo Foley dari ZDNet mengindikasikan bahwa Office for iPad yang dirumorkan mungkin melihat cahaya hari bahkan sebelum Microsoft merilis versi berikutnya dari perangkat lunak pada platform Windows 8 sendiri.
Microsoft Office telah lama menjadi rangkaian produktivitas pilihan untuk bisnis, bahkan yang menggunakan Apple Mac (Office for Mac adalah salah satu aplikasi terlaris untuk OS X). Kurangnya ketersediaan untuk iOS bisa dibilang buruk bagi Microsoft dan Apple; yang pertama kehilangan penjualan dan yang terakhir ditolak poin penjualan utama yang dapat membantu perusahaan semakin memperkuat iOS di pasar perusahaan.
Rumor bahwa Microsoft sedang mengerjakan kesepakatan untuk membawa Office ke iPad kembali ke tahun 2011, tetapi komisi wajib Apple untuk pembelian App Store dan harapan bahwa Microsoft dapat menggunakan eksklusivitas Office Windows untuk menarik perhatian pada inisiatif tabletnya sendiri dilaporkan menjadi hambatan bagi rilis perangkat lunak. Akhirnya, pada akhir 2013, mantan CEO Microsoft Steve Ballmer mengatakan kepada analis bahwa Office for iPad memang sedang dalam perjalanan, tetapi itu hanya akan dirilis setelah perusahaan memperkenalkan versi berbasis sentuhan untuk Windows 8, sebuah proyek yang secara internal diberi kode nama Gemini .
Sekarang, dengan CEO baru Satya Nadella di pucuk pimpinan, Microsoft tampaknya akan berubah arah, dengan Ms. Foley melaporkan bahwa Office for iPad dapat diluncurkan sebelum Gemini, dan waktunya akan “lebih cepat daripada yang diperkirakan kebanyakan orang.”
Tetapi saya mendengar Ballmer dan para pemimpin senior perusahaan mungkin telah berubah pikiran menjelang akhir tahun lalu. Menurut salah satu kontak saya, Ballmer OK atas saran oleh tim Office bahwa mereka akan membawa Office untuk iPad segera setelah siap, meskipun itu mungkin berarti sebelum versi Windows 8. Saya mendengar bahwa tanggal baru untuk Office untuk iPad adalah waktu di paruh pertama kalender 2014.
Sementara pengguna iOS yang membutuhkan dukungan Office asli kemungkinan akan senang dengan berita tersebut, ada kemungkinan kuat bahwa Microsoft hanya akan membuat Office untuk iPad tersedia bagi mereka yang memiliki Office 365, program Office berbasis langganan perusahaan. Sementara Office 365 memang menawarkan sejumlah manfaat menarik bagi pengguna Office yang berat, biayanya $ 99 per tahun pasti akan meredam penerimaan Office for iPad yang akhirnya dirilis, dengan cara yang sama seperti aplikasi Microsoft Office untuk iPhone, yang juga membutuhkan Office 365.
Microsoft telah menolak untuk mengomentari laporan terbaru ini, tetapi Ms. Foley memiliki rekam jejak yang terbukti. Karena itu, ini adalah taruhan yang aman bahwa Office untuk iPad akan muncul di App Store iOS sekitar empat bulan mendatang.
