Penggemar mini Mac menunggu lama untuk pembaruan dan, setelah menyaksikan pembukaan Apple mini Mac 2014 selama acara iPad Oktober, mengeluarkan napas lega kolektif. Akhirnya Tentu, model baru memakai faktor bentuk yang sama dengan pendahulunya, dan tampaknya tidak ada yang radikal untuk membenarkan keterlambatan Apple dalam memperbarui produk, tetapi setidaknya Mac mini akhirnya bisa mendapatkan fitur "baru" yang telah tersedia di Mac lain. selama lebih dari setahun, seperti penyimpanan flash berbasis PCIe, prosesor Haswell, dan Wi-Fi 802.11ac. Apple juga memotong harga entry level $ 100 untuk boot, membawa sistem kembali ke titik harga semula, signifikan secara psikologis $ 499.
Tapi tidak butuh waktu lama bahkan pembaruan gaya hadiah penghiburan yang bisa dibilang ini untuk mulai terurai. Segera terungkap bahwa Apple menggunakan RAM yang disolder dalam mini Mac baru, sebuah perkembangan yang tidak menguntungkan yang berarti bahwa pelanggan tidak akan lagi dapat meningkatkan memori mereka setelah pembelian. Ingin maksimum 16GB RAM untuk Mac baru Anda? Itu akan menjadi $ 300 ekstra di checkout, tanpa opsi untuk menemukan alternatif pihak ketiga yang lebih murah, atau meningkatkan di jalan jika harga memori menurun.
Mini Mac 2012 menawarkan peningkatan RAM yang mudah. Lee Hutchinson / Ars Technica
Memperburuk situasi peningkatan memori adalah pilihan CPU perusahaan. Ya, mereka adalah Haswell, tetapi mereka tidak secepat Ivy Bridge yang berusia 2 tahun ke atas. Barisan mini Mac 2012 yang lama mencakup opsi untuk CPU dual-core dan quad-core, tetapi model 2014 yang baru adalah dual-core saja, dan peningkatan efisiensi di Haswell tidak dapat mengimbangi hilangnya kedua core tersebut.
Bergerak Terbalik
Jadi, apa artinya ini? Paling-paling, itu berarti hanya perbaikan yang sangat sederhana untuk beberapa model, tentu kurang dari yang diharapkan kebanyakan dari sistem setua mini Mac 2012. Paling buruk, ini berarti penurunan kinerja yang dramatis, dengan beberapa konfigurasi 2012 benar-benar menghancurkan rekan-rekan 2014 mereka dalam alur kerja multi-core.
Apple memilih untuk menggunakan chip Haswell kelas bawah dalam model 2014 baru, dan tampaknya sama sekali tidak ada alasan untuk itu.
Menurut Primate Labs, pembuat alat cross-platform Geekbench yang populer, kinerja single-core untuk mini Mac 2014 mencapai sekitar 11 persen lebih baik daripada model 2012 dalam beberapa konfigurasi, tetapi 40 persen lebih buruk dalam perbandingan di atas. -mengirim model untuk setiap tahun. Tidak heran Apple menyembunyikan Mac mini di halaman kedua dari daftar toko online-nya.
Berikut ini ikhtisar singkat perbedaan kinerja antara model 2012 dan 2014, berdasarkan skor Geekbench 64-bit terbaik yang dapat diverifikasi. Kami akan mulai dengan perbaikan inti tunggal menggunakan spesifikasi berikut:
- Level Awal: 2.5GHz i5-3210M (2012) vs. 1.4GHz i5-4260U (2014)
- Kisaran Pertengahan: 2.3GHz i7-3615QM (2012) vs. 2.6GHz i5-4278U (2014)
- High End: 2.6GHz i7-3720QM (2012) vs. 3.0GHz i7-4578U (2014)
Kinerja single-core memang lebih baik, tetapi tidak banyak, dengan hanya konfigurasi high-end menikmati peningkatan 11 persen sederhana. Inilah kinerja multi-core, di mana segalanya menjadi jelek:
Aduh Jika Anda sedang menunggu mini Mac baru untuk menggantikan stasiun kerja pengeditan atau produksi kelas menengah, atau jika Anda hanya menginginkan mini baru yang akan membuat pengodean film rumah di iMovie lebih cepat, Anda benar-benar kurang beruntung. Apple memilih untuk menggunakan chip Haswell kelas kurang dalam model 2014 baru, dan tampaknya sama sekali tidak ada alasan untuk itu.
Para eksekutif Apple, termasuk almarhum Steve Jobs, dulu sering memberi tahu audiensi mereka bahwa Mac baru - apa pun "Mac tercepat apa pun, " dan setiap kali saya mendengar bahwa saya akan berpikir dalam hati, "Jangan bercanda. Maksud saya, jika Anda mengeluarkan iMac atau Mac Pro baru dan lebih lambat dari yang sebelumnya, Anda telah membuat semacam kesalahan serius! ”
Tentu saja, ada saat-saat ketika penurunan kinerja dari satu model ke model berikutnya tidak selalu merupakan hal yang buruk, dan pertukaran antara kinerja dan masa pakai baterai adalah contoh yang sempurna. Bahkan, Apple telah membuat langkah besar dalam hal daya tahan baterai pada jajaran MacBook perusahaan, dengan model-model baru kadang-kadang lebih lambat dari pendahulunya selama bertahun-tahun.
Tetapi Mac mini adalah desktop, dan konsumsi daya tidak jauh dari tingkat kepentingan yang sama dibandingkan dengan perangkat portabel. Bahkan dengan pengurangan penggunaan daya idle (yang akan saya bahas sebentar lagi), mini Mac 2012 sudah menjadi salah satu komputer desktop paling efisien di pasaran. Apakah kehilangan kinerja yang drastis seperti ini layak dihemat hanya dalam beberapa watt saja?
Siapa yang akan membeli barang ini?
Oke, jadi saya sudah cukup sulit tentang mini Mac 2014 sejauh ini, dan sementara saya pikir itu adalah kesepakatan yang mengerikan bagi sebagian besar pengguna, masih ada beberapa alasan bahwa model 2014 baru masuk akal dibandingkan mini-era 2012 yang digunakan.
Gambar: Jika Anda berencana untuk menggunakan Mac mini untuk segala jenis permainan atau pekerjaan komputasi yang memanfaatkan GPU, mini 2014 akan menawarkan kinerja yang sedikit lebih tinggi. Angka pastinya sangat bervariasi tergantung pada tugasnya, tetapi Anda dapat mengharapkan GPU Intel HD 5000 atau Iris 5100 di Mac mini 2014 mengalahkan Intel HD 4000 GPU pada model 2012 antara 15 dan 80 persen.
Konektivitas: Pentingnya kategori ini akan sepenuhnya bergantung pada alur kerja yang Anda rencanakan, tetapi Mac mini 2014 menawarkan opsi konektivitas yang tidak tersedia dalam model 2012, termasuk Wi-Fi 802.11ac dan dua port Thunderbolt 2. Namun, port Thunderbolt 2 tambahan datang dengan mengorbankan FireWire 800, yang sekarang sama sekali absen dari lini produk Apple (RIP, FireWire). Tentu saja, Anda selalu dapat mengatasi keterbatasan ini dengan menggunakan salah satu port Thunderbolt dengan adaptor FireWire atau dock yang mendukung FireWire.
Kecepatan Penyimpanan: Mini Mac 2012 dengan solid state drive tidak membungkuk, tetapi jika Anda memilih untuk meningkatkan ke penyimpanan flash berbasis PCIe pada mini 2014, Anda akan melihat beberapa peningkatan kinerja yang signifikan. Solid state storage 2014 Mac mini, tidak terbebani oleh batasan bandwidth antarmuka SATA yang dialami oleh pendahulunya, sekitar 60 persen lebih cepat untuk dibaca, dan 50 persen lebih cepat ketika harus menulis.
Efisiensi Energi: Seperti yang disebutkan sebelumnya, ini bukan masalah besar bagi sebagian besar pengguna, tetapi Mac mini 2014 menggunakan setengah daya saat idle dibandingkan dengan model 2012. Tentu saja, model 2012 sudah idle pada 10 watt yang mengesankan, sehingga penggunaan idle sekitar 5 watt dari model 2014 tiba-tiba tampak kurang signifikan.
Untuk menempatkan efisiensi energi dalam perspektif dengan skenario kasus terbaik, katakanlah bahwa Mac mini masa depan Anda akan menganggur selama 16 jam per hari, yang bukan angka yang tidak realistis mengingat bahwa sistem akan memiliki periode dalam keadaan idle bahkan saat Anda sedang menggunakannya. Dengan biaya energi rata-rata di Amerika Serikat sekitar 12 sen per kilowatt hour, penghematan 5 watt Mac mini 2014 saat menganggur setara dengan sekitar $ 3, 49 per tahun. Dengan asumsi biaya tertinggi absolut 36 sen per kilowatt jam, Anda masih hanya melihat energi $ 10, 48 untuk seluruh tahun. Jadi, ya, aktivis lingkungan militan akan menghargai peningkatan efisiensi, tetapi untuk semua orang, peningkatan tersebut hanya bonus kecil yang mungkin tidak diperhatikan.
Pola Memegang?
Beberapa pengguna mungkin memang menghargai keunggulan Mac mini 2014 dibandingkan model 2012, bahkan jika keunggulan itu relatif kecil. Tetapi pertanyaan tentang komponen underpowered model baru dan waktu rilisnya tetap ada. Apple menunggu hampir dua tahun - 723 hari - untuk memperbarui Mac mini, dan tidak ada perubahan mendasar pada produk yang membenarkan keterlambatan tersebut. Jadi, mengapa butuh waktu lama untuk menghasilkan produk yang biasa-biasa saja?
Teori pertama, dan kemungkinan benar, adalah bahwa Mac mini sama sekali bukan prioritas bagi Apple. Penggemar mini, termasuk saya sendiri, adalah minoritas vokal dan suka fleksibilitas, tetapi Apple menjadi semakin dikonsumsi dengan gadget, barang elektronik konsumen, barang yang dapat dikenakan, dan bahkan mode. Tidak mungkin perusahaan akan meninggalkan Mac dalam waktu dekat, tetapi juga tidak mungkin akan memilih untuk mengeluarkan sumber daya pada bagian kecil dari segmen bisnis yang relatif kecil. Lebih menarik, profil lebih tinggi, dan produk margin lebih tinggi, seperti iMac baru dengan Retina 5K Display, lebih layak mendapat perhatian terbatas perusahaan.
Tapi ada teori lain yang mungkin: Apple sedang mengerjakan sesuatu yang besar untuk Mac mini, dan itu tidak bisa menyatukannya tepat pada waktunya untuk rilis tahun ini. Merasakan frustrasi pelanggan, dan rasa malu pada perusahaan karena menjaga komputer berusia dua tahun di pasaran, Apple buru-buru mengumpulkan komponen upgrade dengan biaya sesedikit mungkin.
Beberapa rumor yang beredar pada bulan-bulan sebelum pembaruan mini 2014 menawarkan beberapa ide tentang apa sebenarnya arti "sesuatu yang besar". Mac mini berikutnya dapat menjadi platform uji untuk transisi potensial Apple ke prosesor berbasis ARM. Itu juga bisa berfungsi sebagai langkah berikutnya dalam rencana otomatisasi rumah Apple, bergabung dengan Apple TV dan AirPort Express yang sama diabaikannya untuk membentuk hub yang menggabungkan komputasi OS X dengan fitur hiburan dan kontrol rumah.
Just a Disappointing Landing
Jika saya harus mengeluarkan uang, saya akan tetap dengan teori pertama, dan tidak akan terkejut jika Apple menghapus Mac mini dalam beberapa tahun mendatang. Lineup mobile perusahaan menjadi semakin, hampir rumit, dan eksekutif Apple kemungkinan akan senang untuk menyederhanakan aspek yang kurang menguntungkan dan populer dari bisnis perusahaan.
Itu strategi bisnis yang masuk akal dan dapat dimengerti, tetapi membuat penggemar mini Mac yang lama menderita kedinginan. Mac mini 2014 masih merupakan cara termurah untuk membeli Mac dan, meskipun dengan kinerja multi-core yang berkurang secara signifikan, Mac Mini masih lebih dari mampu menangani tugas-tugas dasar sehari-hari.
Tetapi Mac mini selama beberapa generasi terakhir memiliki potensi untuk menjadi kuat. Mungkin tidak pada konfigurasi level entry dan harga, tetapi opsi upgrade ada untuk mereka yang mencari Mac yang kuat dengan harga yang relatif terjangkau. Sekarang, dengan prosesor yang kurang bertenaga yang ditemukan di mini Mac 2014, pengguna yang ingin memutakhirkan harus mengambil kesempatan untuk menemukan model 2012 bekas atau menghabiskan lebih banyak pada iMac atau, jika mereka lebih suka tampilan sendiri, Mac Pro. Ini adalah realisasi yang menyedihkan bagi sekelompok penggemar berdedikasi yang telah tumbuh untuk mencintai Mac mini, tetapi mungkin sudah saatnya untuk meninggalkan kekacauan ini.
