Apa yang dimulai bertahun-tahun yang lalu sebagai rumor tentang perangkat televisi Apple yang lengkap telah memfokuskan tahun ini menjadi model baru Apple TV yang berspekulasi, yang menambahkan dukungan luas untuk aplikasi bergaya iOS, TV langsung, dan pengontrol permainan nirkabel. Ada juga desas-desus bahwa perangkat seperti Apple TV baru akan menggabungkan fungsi dari Apple TV dan AirPort Express yang ada, router Wi-Fi kecil dan ekstender perusahaan yang telah dikeluarkan dari pembaruan 802.11ac yang merupakan rekanan yang lebih besar, AirPort Extreme, diterima musim panas lalu.
Sementara Apple jarang mengirim telegraf produk masa depan, perusahaan baru-baru ini mulai menampilkan Apple TV lebih menonjol di toko online-nya, memberikan produk - yang dulu secara publik diklasifikasikan hanya sebagai "hobi" - posisi yang sama dengan kategori produk utama Apple lainnya: Mac, iPad, iPhone, dan iPod (Apple TV sebelumnya diturunkan di bawah tajuk iPod). Hari ini, kami juga mengetahui bahwa Apple meluncurkan promosi selama seminggu untuk Apple TV, menawarkan kepada pembeli produk US $ 25 Kartu Hadiah iTunes (25 persen dari harga eceran penuh perangkat).
Banyak yang mencoba menawarkan solusi pemotongan kabel terbaik kepada pelanggan, tetapi mungkin Apple memiliki peluang terbaik untuk berhasil
Terlepas dari laporan terbaru yang bertentangan, dan usulan merger Comcast dan Time Warner yang mengejutkan (Time Warner dikabarkan menjadi mitra utama dalam rencana Apple untuk perangkat ini), banyak pengamat Apple menunjuk pada peningkatan aktivitas perusahaan di sekitar Apple TV sebagai bukti bahwa peluncuran model baru sudah dekat. Pergerakan Apple baru-baru ini telah ditafsirkan sebagai upaya untuk mengingatkan pelanggan tentang kategori produk serta dorongan untuk membersihkan persediaan yang tidak terjual dari model yang ada sebelum unit yang ditingkatkan diluncurkan pada minggu atau bulan mendatang.
Mustahil untuk mengetahui perincian lengkap rencana Apple, dan merger Comcast-Time Warner mungkin benar-benar melemparkan kunci ke dalam jadwal rilis perusahaan atau rangkaian fitur, tetapi saya memiliki interpretasi yang berbeda tentang langkah terbaru Apple, yang banyak dilakukan oleh Apple TV pemilik mungkin senang mendengarnya. Dengan Apple sekarang mencoba untuk memindahkan unit Apple TV dalam jumlah yang meningkat, kemungkinan besar fungsionalitas utama Apple TV di masa depan akan tersedia untuk pemilik model generasi ketiga yang ada melalui pembaruan perangkat lunak.
Tentu saja, ini tidak berlaku untuk fitur perangkat keras, seperti integrasi yang diusulkan dari fungsionalitas AirPort Express, tapi saya tidak berpikir bahwa router terintegrasi akan menjadi fitur pembunuh perangkat baru ini. Ada juga desas-desus bahwa produk baru ini akan mencakup tuner kabel built-in (dalam kemitraan dengan Time Warner) untuk memungkinkan fitur TV langsung dan DVR, tetapi ini tampaknya tidak mungkin ketika Apple bisa bekerja dengan penyedia kabel untuk memberi pelanggan IP Siaran langsung berbasis TV dan akses sesuai permintaan, dengan cara yang sama seperti yang dilakukan pelanggan Time Warner dapat mengakses siaran langsung TV di Xbox, Roku, dan iPad hari ini.
Apple secara mengejutkan aktif mendukung pelanggan dengan perangkat yang lebih lama
Alih-alih, jika desas-desus itu memuat kebenaran, fitur Apple TV baru yang benar-benar diinginkan akan berkembang di sekitar aplikasi dan game pihak ketiga, sesuatu yang prosesor A5 Apple TV generasi ketiga (versi inti tunggal dari prosesor yang sama yang mendukung iPhone 4S dan iPad 2, produk yang masih didukung Apple saat ini) mungkin bisa ditangani. Pengguna mungkin tidak mendapatkan pengalaman terbaik dibandingkan dengan mereka yang membeli model baru yang diantisipasi, tetapi dikotomi pasar yang sama sudah ada sekarang dengan pengguna masih menjalankan perangkat yang lebih tua; mereka dapat menggunakan sebagian besar perangkat lunak yang ditemukan di App Store, hanya saja tidak selalu dengan kualitas terbaik atau frame rate.
Bermain game di Apple TV yang baru atau yang sudah ada juga mungkin memerlukan pengontrol, meskipun kemungkinan pengalaman layar kedua seperti Wii U melalui iPhone atau iPad menarik. Tapi di sini juga, Apple TV yang ada harus bekerja dengan baik. Pengontrol permainan iOS baru menggunakan Bluetooth 2.1 untuk konektivitas, fitur yang telah dinikmati Apple TV sejak model generasi kedua.
Baik prosesor Apple TV generasi ketiga dan dukungan Bluetooth untuk pengontrol permainan nirkabel saat ini dapat memberikan pengalaman baru yang menarik bagi pemilik yang sudah ada tanpa harus meningkatkan ke model baru. Dan itulah kuncinya.
Kita tidak tahu bagaimana Apple akan menentukan harga model Apple TV di masa depan, tetapi dengan model saat ini yang diiklankan dengan harga hanya $ 99, mungkin sulit bagi perusahaan untuk mengungkap model baru, betapapun berfitur bagus, dengan harga yang jauh lebih tinggi. titik. Karena itu, kemungkinan Apple akan mencari keuntungan moneter pada layanan Apple TV baru alih-alih perangkat keras , perubahan penting dari strategi perusahaan dengan iDevices dan iTunes Music and App Stores, tempat perangkat lunak dan penjualan konten bermargin rendah melaju. penjualan perangkat keras yang sangat menguntungkan.
Dalam skenario ini, bahkan jika Apple TV baru tidak dijadwalkan untuk diluncurkan hingga akhir tahun atau lebih, mengapa perusahaan mengambil upaya untuk menjual sejumlah besar TV Apple yang ada hanya untuk memiliki basis pelanggan yang diperluas terkunci apa saja fitur baru yang turun? Terlepas dari persepsi beberapa lawan Apple, perusahaan secara mengejutkan aktif dalam mendukung pelanggan dengan perangkat yang lebih tua, terutama dalam ruang seluler yang cepat berubah, dan penjualan iPhone 4S dan iPad 2 yang berkelanjutan (dan dukungan untuk iOS 7 pada iPhone 4 ) dengan jelas menunjukkan bahwa Apple tidak memiliki masalah dengan menawarkan pelanggan sebagian besar set fitur terbaru, bahkan dengan pengalaman yang kurang optimal.
Namun, ada kemungkinan bahwa Apple berpikir cukup banyak pelanggan baru dan yang sudah ada akan bergegas untuk mengambil Apple TV baru, terutama jika diluncurkan pada titik harga $ 99. Tetapi Apple berdiri untuk mendapatkan begitu banyak dari basis pelanggan yang diperluas sehingga saya tidak dapat melihat mereka menempatkan potensi keuntungan perangkat keras atas kesempatan untuk membawa jutaan ke ekosistem Apple TV baru pada hari pertama dengan pembaruan perangkat lunak gratis.
Banyak yang telah mencoba menawarkan solusi pemotongan kabel terbaik kepada pelanggan, tetapi mungkin Apple memiliki peluang terbaik untuk berhasil. Platform yang sangat halus yang memberi pelanggan akses ke perpustakaan media yang ada, pembelian baru, siaran langsung TV, aplikasi pihak ketiga, dan game seluler yang sangat populer bisa menjadi pengaruh besar pada industri (jika bukan perubahan inovatif yang menggoda di Steve Jobs's biografi). Dan saya bertaruh sekarang bahwa Anda mungkin tidak perlu membeli perangkat keras baru untuk bergabung dengan partai.
