Windows XP akan mencapai status akhir hidup pada bulan April 2014, sesuatu yang telah lama didesak oleh Microsoft untuk dipersiapkan oleh pelanggan. Sementara sebagian besar pengguna telah meningkatkan ke versi Windows yang lebih modern, saatnya juga untuk memulai perencanaan jangka panjang untuk kematian Windows 7.
Seperti dicatat oleh pengamat Microsoft Mary Jo Foley, perusahaan Redmond telah mulai mengungkapkan rencana jangka panjangnya untuk sistem operasi desktop yang populer. Dengan peluncuran Windows 8 pada Oktober 2012, Microsoft membiarkan Windows 7 hidup berdampingan selama sekitar satu tahun, mengakhiri penjualan kotak ritel dari sistem operasi pada 30 Oktober 2013. OEM, yang didukung oleh pelanggan bisnis yang sangat penting, akan diberikan sedikit namun, lebih banyak waktu, dan akan diizinkan untuk terus menawarkan Windows 7 yang sudah diinstal pada PC baru untuk setidaknya satu tahun lagi, dengan Microsoft masih bekerja untuk menetapkan tanggal batas tertentu.
Itu tidak berarti Windows 7 akan tiba-tiba menghilang akhir tahun depan, tentu saja. Penerimaan Windows 8 yang relatif negatif oleh konsumen dan bisnis mengindikasikan bahwa Windows 7 akan tetap menjadi sistem operasi pilihan bagi pengguna PC desktop untuk tahun-tahun mendatang. Dengan pemikiran itu, dan dengan harapan untuk menghindari pengulangan keengganan pelanggan untuk meninggalkan Windows XP, Microsoft juga mulai berbicara tentang akhir kehidupan untuk Windows 7.
Microsoft menyatakan bahwa dukungan "Mainstream" untuk Windows 7 dengan Paket Layanan 1 akan berakhir pada 13 Januari 2015 (dukungan untuk versi Windows 7 sebelum pembaruan SP1 berakhir pada April 2013). "Dukungan arus utama" mengacu pada pembaruan gratis dari Microsoft yang mencakup fitur baru, peningkatan kompatibilitas, dan perubahan tidak penting lainnya, selain tambalan keamanan.
Mereka yang ingin menggunakan Windows 7 jangka panjang akan lebih tertarik pada akhir dukungan "Extended" untuk sistem operasi, yang sekarang terdaftar sebagai 14 Januari 2020. Secara teknis, dukungan diperpanjang adalah layanan berbayar yang ditawarkan oleh Microsoft untuk bisnis dan pelanggan perusahaan. Ini menawarkan pendekatan yang lebih terbatas dan berfokus pada keamanan untuk menjaga perangkat lunak yang lebih lama berjalan dengan baik. Berita baiknya bagi konsumen adalah bahwa Microsoft, mirip dengan strategi Windows XP-nya, akan terus merilis patch keamanan secara gratis kepada konsumen melalui akhir fase dukungan Windows 7 yang diperpanjang.
Perlu dicatat bahwa tanggal yang disebutkan untuk Windows XP dan Windows 7 hanya mendukung tanggal. Kedua sistem operasi akan terus berjalan setelah tanggal-tanggal ini, tetapi Microsoft tidak akan merilis patch keamanan untuk mengatasi kelemahan dan kerentanan baru. Ini berarti bahwa pelanggan bebas untuk terus menjalankan OS pilihan mereka, tetapi mereka harus memahami bahwa pergi dengan OS yang tidak lagi didukung akan menempatkan mereka pada risiko virus, malware, dan ancaman keamanan lain yang tidak diinginkan.
