Sejalan dengan jangka waktu "akhir Agustus" yang dijanjikan, Microsoft mengeluarkan versi RTM ("release to manufacturing") Windows 8.1 pada hari Jumat, dengan berita acara tersebut diungkapkan oleh jurnalis yang berfokus pada Microsoft Paul Thurrott pada hari Minggu. Meskipun tidak ada perubahan besar yang diharapkan antara pembuatan RTM dan pratinjau bocor terbaru, sumber dengan akses ke pembuatan melaporkan gambar layar awal default baru, wallpaper, dan skema warna.
Windows 8.1 RTM menandai perubahan yang tidak biasa untuk Microsoft, dalam hal ini akan menjadi versi utama Windows pertama yang didistribusikan terutama secara online (walaupun perdebatan saat ini mengamuk apakah 8.1 benar-benar versi Windows "baru" atau hanya pembaruan yang signifikan mirip dengan Paket Layanan), dengan pengguna Windows 8 saat ini dapat memperolehnya melalui unduhan dari aplikasi Windows Store bawaan. Akibatnya, status RTM produk, yang secara tradisional digunakan untuk memberi waktu kepada distributor dan mitra untuk membakar dan mendistribusikan cakram fisik, menjadi kurang konkret.
Untuk versi Windows yang lebih lama, build RTM yang dikirim ke pembuat PC dan toko ritel adalah build yang sama persis yang akan diperoleh dan diinstal oleh kebanyakan konsumen. Karenanya, bug apa pun yang ditemukan di build setelah dikirimkan harus diatasi dengan pembaruan pasca pemasangan dari Microsoft.
Kali ini, pembangunan RTM sebagian besar simbolis. Bit yang dikirim ke mitra memang akan digunakan untuk memuat Windows 8.1 pada PC baru dan untuk pembuatan disc fisik untuk penjualan ritel, tetapi Microsoft akan terus bekerja pada build dan squash bug hingga rilis ke publik pada 17 Oktober. Ini berarti bahwa sangat mungkin versi Windows 8.1 yang dipasang oleh konsumen untuk pertama kali pada bulan Oktober akan berbeda dari versi RTM yang dikirimkan pada hari Jumat.
Ini semua menambahkan hingga lebih banyak fleksibilitas untuk Microsoft, dan memberi perusahaan lebih dari sebulan waktu tambahan untuk menyelesaikan masalah yang tersisa dalam pembaruan. Kemungkinan juga alasan mengapa pelanggan MSDN dan TechNet tidak akan menerima akses awal ke perangkat lunak, seperti yang mereka miliki dengan versi Windows sebelumnya di masa lalu.
Windows 8.1 akan menjadi pembaruan gratis untuk semua pengguna yang saat ini menjalankan Windows 8. Ini akan membawa beberapa perubahan signifikan pada antarmuka pengguna, meningkatkan navigasi dan fungsionalitas bagi pengguna dengan pengaturan keyboard dan mouse tradisional serta menambahkan dukungan untuk perangkat keras baru yang mendukung sentuhan kecil. . Seperti disebutkan di atas, Microsoft telah menetapkan tanggal rilis 17 Oktober, di mana pengguna akan menemukan pembaruan tersedia sebagai unduhan dari Windows Store.
