Pengadilan Cina memutuskan pada hari Selasa bahwa Apple harus membayar 730.000 yuan (sekitar US $ 118.000) kepada tiga penulis karena mengizinkan salinan karya mereka yang tidak berlisensi dijual di App Store. Sementara dampak moneter dari keputusan itu hampir tidak akan terasa di Cupertino, putusan itu dapat menetapkan preseden di Cina yang dapat memaksa distributor konten digital untuk mengubah kebijakan mereka.
Buku-buku yang dipermasalahkan dilaporkan diunggah ke iOS App Store sebagai aplikasi mandiri oleh pihak ketiga yang tidak berwenang mereproduksi konten berhak cipta mereka. Apple menyetujui pengajuan aplikasi dan menawarkan buku-buku untuk dijual sampai Writers 'Right Protection Union, sebuah kelompok Cina yang mengklaim melindungi hak cipta penulis online, memperhatikan dan menggugat perusahaan.
Undang-undang AS umumnya melindungi situs web dan toko konten digital dari pelanggaran kekayaan intelektual yang dilakukan oleh pihak ketiga selama situs web dan toko tersebut mengambil tindakan untuk menghapus konten yang menyinggung begitu ditemukan. Namun, menurut hakim ketua dalam gugatan hukum Tiongkok, hukum Tiongkok membutuhkan lebih banyak.
Hakim Feng Gang menyatakan dalam putusannya bahwa Apple harus mengambil langkah-langkah untuk memastikan bahwa mereka yang mengunggah karya berhak cipta ke toko daringnya benar-benar resmi dan berlisensi untuk melakukannya. "Para penulis yang terlibat … termasuk Mai Jia, yang bukunya sering masuk dalam daftar buku terlaris di seluruh negeri, " hakim menjelaskan. "Dengan cara ini, Apple memiliki kemampuan untuk mengetahui buku-buku yang diunggah di toko daringnya melanggar hak cipta penulis."
Persyaratan bagi Apple untuk secara manual memeriksa setiap unggahan untuk mendapatkan lisensi yang tepat tidak praktis dan akan menghentikan proses pengajuan aplikasi yang sudah terlalu lama. Xie Wen, mantan presiden Yahoo! China, setuju:
Apa yang mereka (perusahaan) dapat lakukan adalah membuatnya lebih ketat untuk penerbit, tetapi ini dapat mempengaruhi popularitas platform online mereka dan mengakibatkan kerugian ekonomi. Verifikasi harus bergantung pada tenaga manusia, tetapi beberapa perusahaan kecil tidak akan menghabiskan uang dan waktu untuk mempekerjakan orang untuk melakukan pekerjaan seperti itu. Jadi perselisihan seperti itu akan sulit dihindari di masa depan.
Apple tidak secara resmi mengomentari putusan itu, meskipun pengacara untuk para penulis mengatakan kepada surat kabar lokal bahwa ia puas dengan hasilnya. Ini adalah gugatan kedua yang dihadapi Apple di China dari Writers 'Protection Union. Yang pertama diajukan pada Januari 2012 atas nama sembilan penulis dan berakhir dengan vonis $ 160.000 terhadap perusahaan.
